[Skilpadda]

En enkel lekfolkforklaring på begrepet slik Dawkins brukte det, er at memer er for ideer det som gener er for fysiske trekk. At gener er selvpropagerende på den måten at hvis de er gode nok, gjør de individet/arten i stand til å føre genene videre, og at memer er noe lignende, for ideer som er gode nok til at de overlever, tilpasser seg og sprer seg selv videre.

I netspeak brukes det om en slags "stående vitser", ofte med bilder, som blir populære og spredt utover ("go viral"), og som gjerne "muterer" etter hvert og oppstår i nye varianter. De sprer på en måte seg selv, i den forstand at hvis mange nok synes de er morsomme, blir de spredt videre.

Ett eksempel er de bildene som viser at Benedict Cumberbatch ligner på en oter. Her kommer det stadig nye "bevis", pluss ideer om at andre kjente personer ligner på andre dyr.

Et annet er bilder med sitater som ikke nødvendigvis endres i seg selv, men som brukes i stadig nye sammenhenger, som dette her fra Anchorman:



Og her er ett bilde, som ikke er så veldig morsomt i seg selv, men som folk lager stadig nye varianter av: